#89- MIXTAPE - Theo CHARAF

Théo CHARAF est lyonnais et, depuis quelques années, fait revivre le blues rugueux du delta, vieux de plus de 100 ans. 2024 a été chargée pour Théo CHARAF puisqu’il a trouvé le temps de sortir un premier album en duo avec Raoul VIGNAL, autre guitariste lyonnais talentueux, que nous vous conseillons vivement. Ce disque a inauguré un nouveau label Nitebird dont il est partie prenante. Théo CHARAF a également une actualité toute chaude avec une participation remarquée sur un tribute à Calvin RUSSEL.
Il a tout de même réussi à répondre à notre sollicitation de carte blanche et nous a préparé 55’ de raw blues que l’on vous laisse découvrir 

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TOO HOT & BLUE TO BE UNTRUE 

Mississippi Fred Mc Dowell - Jesus Is On The Main Line
Tiré d'Amazing Grace, une des premières sortie de Fred Mc Dowell en compagnie des Hunter’s Chapel Singers Of Como (MS). Un pur recueil de Delta Spirituals plein d’âme avec 16 fois le même morceau en pas pareil. 
De l’art du Riddim en somme avec cette façon hypnotisante et perpétuelle de jouer sur les rythmes et timbres des voix pour donner du mouvement, le tout dans une ambiance aussi chaude que roots.

Big Bill Broonzy - Feelin’ Lowdown
Si j’adore évidemment Robert Johnson, force est de constater que c’est Bill qui à tout inventé ou presque. 
Véritable machine à tubes, ses mélodies, textes et riffs ont teinté une majeure partie de ce qui s’est fait ensuite en Blues, Jazz ergo en Rock N’ Roll.
Pour illustrer sa force tranquille j’ai choisi Feelin’ Lowdown”, une balade très laidback comme broyée sous le soleil moite, que m’a fait récemment présenté Cédric Bon, excellent Luthier Lyonnais de son état. Merci Maestro !

Jerron “Blindboy” Paxton - Motherless Child Blues
On déplore souvent que nos idoles aient calanchées depuis longtemps mais celle-là est bien en vie.
J’ai eu la chance et l’honneur de tourner avec Jerron lors des Nuits de L’Alligator et du Cognac Blus Passions et je peux vous dire que ce n’est pas une rencontre dont on se remet. 
Plutôt barré Early Blues, Jerron est un multi-instrumentiste hors-pair, très impressionnant de par sa technique ET son Feeling. 
Qui plus est, c’est un être humain tout bonnement merveilleux qui inonde le monde de son soleil tantôt sage, tantôt espiègle mais toujours radieux. 
Courez voir et écouter cet homme.

Prisoners rec by Alan Lomax - Old Alabama 
Sur Negro Prison Blues, un album enregistré dans les années 40 par Alan Lomax, l’un des grands archivistes de la musique Blues-Folk américaine, on retrouve de puissants work songs/prison songs absolument transcendants, dont Old Alabama. Outre les petits effets hasardeux et fantomatiques des bandes, les morceaux semblent avoir été un rien produits, transformant ainsi ce précieux témoignage en un album de Rock, qui pour l’anecdote ouvre chacun des concerts que nous faisons.

Lightnin’ Hopkins - Bring Me My Shotgun 
Pour être franc et pour je ne sais quelle raison, je m’y mets tard et n’ai pas encore assez creusé Lightnin’, du moins pas historiquement. Donc je vais me contenter de vous dire que Raoul Vignal le surnomme habilement “The Coolest Cat” et que c’est le meilleur surnom et résumé possible pour ce vétéran du Blues dont la narration lente et flegmatique va droit au coeur.
Il ne pouvait décemment pas y avoir de playlist Blues & Canicule sans la sueur de ce poète brut et sauvage.

Otis Rush - Double Trouble 
La version originale d’un morceau que j’adore, produit par le maître Willie Dixon. 
Des sons de grattes bien particulier pour une ambiance dégoulinante de ”seum”. 
Double Trouble est une masterpiece d’Otis Rush qui signe également I can’t quit you babe dont Led Zeppelin fait la reprise incroyable que nous connaissons.
Dans cette version, l’ambiance est tellement lourde que les musiciens enchaînent cash sur un petit Jazz tout léger, comme pour se détendre et démystifier. 
Ce jusqu'à ce qu’Otis leur dise quelque chose comme “We ain’t Jazzin’ Up !” (On ne se Jazzifie pas !)

Ry Cooder & the Chicken Skin Band - Jesus on the mainline 
Virtuose du bottleneck et de l’harmonie, signataire de bandes-son envoûtantes (Paris-Texas/Crossroads), tantôt au côté de Compay Segundo sur Buena Vista Social Club ou d’Ali Farka Touré sur Talking Timbuktu. Ry cooder est un maître du blues incontournable.
Je l’ai bien trop utilisé, mais je ne peux que trop vous conseiller d’aller également écouter sa version live de Down In Mississippi de JB Lenoir, ma sonnerie de réveil pendant de longues années et toujours une de mes prefs. 

The Tarriers - Bald-Headed Woman 
Honnêtement, je ne connais rien des Tarriers si ce n’est cette masterclass de chant et d’harmonie. J’aime juste énormément ce morceau et il s’inscrit parfaitement dans cette playlist dont la thématique est finalement tout autant la chaleur vocale qu’estivale, voilà.

The Chambers Brothers - People Get Ready
En parlant de chaleur vocale, la version ultra soulful de People Get Ready des Chambers Brothers se pose là. Ce groupe protéiforme formé en 1961, est connu pour être parmi la première vague d’artistes intégrant le blues américain et les traditions gospel avec des éléments modernes, rock et psychédéliques notamment avec leur tube “Time Has Come Today” pour autant il n’oublie rien de leurs origines et le prouve notamment avec cette parfaite exécution, totalement live qui plus est.

Clarence Fountain & the Blind Boys Of Alabama
Encore en activité aujourd’hui après un second souffle de notoriété dans les années 80, une multitude de collaborations prestigieuses et une flopée de Grammy et autres récompenses du genre, les Blind Boys chantent du Gospel depuis 1948.
Les voici dans les années 60, dirigés par Clarence Fountain et ses techniques vocales envoûtantes, lors d’une émission de télé en compagnie d’une certaine Sister Rosetta Tharpe. Ps : La vidéo est dingue.

Solomon Burke - None Of Us Are Free
Solomon Burke est un pionnier de la Soul dont la carrière commence en 1954, il a 14 ans. 
Il oscille entre Blues Soul et Rock N’ Roll avec habileté tout au long de sa vie jusqu'à offrir cette complainte moderne qu’est None Of Us Are Free qu’il enregistre d’ailleurs en compagnie des Blind Boys Of Alabama

Shuggie Otis - Sweet Thang
Sorti en 1971, l’album Freedom Flight de Shuggie Otis est une pépite rassemblant Blues, R’N’B et délire prog’ de Hippies, Que demander de plus. 
Pour la petite anecdote, Shuggie Otis joue plus ou moins tous les instruments de cet incroyable album. Ce qui est d’autant plus impressionnant qu’il y’en à un max, comme sur ce titre qui sent bon le bayou Sweet Thang

Tribute To Calvin Russell - Hugh Coltman - Shadow Of Doubt 
Quel pied de faire partie de cette troupe de monstres dirigée par Manu Lanvin en hommage à son poto Calvin Russell. Outre la Musique, l’ambiance et une presque superbe contrepèterie, le Tribute à Calvin m’offre des rencontres formidables de personnes très talentueuses artistiquement ET humainement. J’y apprends beaucoup et je suis très heureux de faire partie de l’aventure c’est donc bien normal de vous balancer un extrait de ce que vous pouvez retrouver sur scène : Shadow Of Doubt (c)hanté ici par Hugh Coltman, dont l'impressionnante version Live couche absolument tout sur son passage.

Mr Airplane Man - Jesus On The Mainline 
Jésus est enfin “on the Mainline” avec la version héroïnée de ce chant traditionnel que propose Mr Airplane Man, un duo formé par Margaret Garrett and Tara McManus sur les conseils plus qu’avisés du frontman Mark Sandman de Morphine, autre formation lunaire que je ne peux que vous conseiller également.